风向变了?英国背刺李嘉诚
作者| 猫哥来源| 大猫真探社李嘉诚遭遇到了新的麻烦,事关一场调查。2023年6月份的时候,英国的电信业发起了一场并购案,英国的Vodafone UK(沃达丰)和Three UK(3UK)达成协议,准备合并,合资公司里,沃达丰占股51%,而长和拥有49%。沃达丰虽然是电信巨头,但是在英国市占率只能排第三,3UK排到第四,但是如果双方合并呢,总的用户数量2700万,就能达到英国第一了。英国人可担心坏了。为啥呢?因为3UK是李嘉诚家族的长和集团控股的,而长和集团在香港,而香港属于中国。然后,这笔交易就陷入到了漫长的调查之中。1、反垄断调查,因为英国方面觉得,目前的4家竞争的格局挺好的,没必要变成3家,当然主要是怕电信费用上涨;2、“国家安全”调查,这项才是重点。2022年,英国搞了一个《国家安全和投资法》,专门针对一些所谓的敏感行业,英国政府可以对相关的投资和并购进行审查,从协议签完,英国的议员们在下议院的一般性辩论中,就开始针对起3UK来了。逻辑非常的清奇:沃达丰手里面有不少政府公共项目,还是海底电缆的运营商,而3UK并没有,而且,虽然3UK总部在英国,开展的也是英国的业务,但是长和在香港,而李嘉诚家族曾经表态,支持香港国安法,所以,李嘉诚家族是中国的代理人,如果双方合并,那么中国将能够通过李嘉诚家族控制的长和,获得来自沃达丰的政府机密。用“国安”反对“国安”,英式双标不要太溜。两个调查看起来都很重要,但是为啥说所谓的“国安审查”才是重点呢?因为,第一项调查,其实不太成立。2016年的时候,3UK曾经想要以102.5亿英镑,收购英国的第二大运营商O2,双方合并,大概能够将市占率提升到30%-40%。但是,这笔交易,被欧盟委员会阻止了,理由和现在很类似:4变3之后又,竞争少了,从而阻碍基础设施建设和提高用户的价格,涉嫌垄断了。当时欧盟的理由,写了731页。但是,交易告吹,英国的基础设施也没啥进展,而根据英国卫报引用的数据,英国的5G平均速度在G7国家中,已经垫底了。2020年,欧盟委员会就推翻了3UK和O2的收购禁令,在某种程度上来讲,当初的所谓垄断的担心,似乎并不成立。老二老四的合并都不是垄断,老三老四的合并就是垄断了?即便沃达丰和3UK都喊出了响亮的口号,“为国伟大”(Great for country)。除了要拓展英国的5G网络,还要提供110亿英镑的投资,给英国提供8000-1.2万的工作岗位。就连英国媒体都呼吁,监管部门应该务实,3大参与者可能更能进行充分竞争,对消费者更有益。本来应该是好事儿,结果,怎么就变成了中国要窃取英国机密?对李嘉诚来讲,这算是开了一个坏头。毕竟,李嘉诚在英国的投资,那是深入到英国人的方方面面的,毕竟长和在英国的重点领域包括基础设施、电信、零售。根据英媒,李嘉诚家族在投资高峰时刻,曾控制着英国约1/4的电力分销市场、近30%的天然气供应市场、近7%的供水市场、超40%的电信市场、近三分之一的英国码头、超50万平方米的土地资源。李家在英国的布局,已经超过了20年,为英国带去了一笔又一笔大额投资。以前,李家即便“买下半个英国”,英国笑脸相迎,如今,就变成了“中国代理人”。猜忌一旦开了口子,那么未来对于重仓英国的李家来讲,可能面对的审查,就会接踵而至,尤其是审查与中国的关系,即便长和现在的话事人李泽钜本人的国籍,是五眼联盟之一的加拿大。当然了,从2020年开始,李家就已经开始着手,抛售在英国的资产,比如UK Power Network,虽然还没成功出售,但是已经上了货架。这回,李家被迫又做了一回风向标。如果英国真的玩起了对抗那一套,李嘉诚家族可能还真就是最大的受害者。当然,对于出海的中企来讲,可能也将是一道坎儿。
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